大根島の成り立ち

大根島は、火山の島です。地上からは分かりませんが、地下にはモグラの巣のような大小無数の熔岩洞窟が、縦横無尽につながっています。実はこの熔岩洞窟、熔岩が流れた道筋なのです。現在、人間が中に入ることができる熔岩洞窟は、幽鬼洞と竜渓洞のみ。大根島の熔岩洞窟は、国内で２番目に古い歴史を持っています。

今から約２０万年前。地球の奥深くに眠っていたマグマが、目を覚まします。高温の場所から噴出したマグマは粘り気が低く、島のあちこちの火口からさらさらと湧き出たと考えられています。熔岩の厚みは７０ｍほど。長い時間をかけて、熔岩は何層にも重なりました。

島の土台を作っているこの熔岩は玄武岩で、俗に島石と呼ばれています。

Formation of Daikonshima

It may not be noticeable from the surface however, Daikonshima is a volcanic island. Beneath the island’s surface, there lays a network of countless crisscrossed mole like tunnels. These are where the lava flowed. The only tunnels that remain accessible to the public are ‘Yukido’ and ‘Ryukeido’ tunnels. The lava tunnels of Daikonshima have the second longest history in Japan.

Approximately 200,000 years ago, the magma that lay dormant deep within the earth became active and spouted from an area of extremely high temperatures. This non-sticky lava is thought to have welled up from various craters across the island. Over time, the molten lava deposited layer upon layer, reaching a thickness of 70 m.

The lava forming the foundation of this island is basalt, known locally as ‘Shima Ishi’, meaning island rock.